Gepubliceerd door: Raissa Bemelmans Gepubliceerd op: Wednesday 07 June 2006, 15:43

Vraag mensen die voor de val van de muur in Miskolc geweest zijn naar een beschrijving van de stad en ze zullen ongetwijfeld de woorden grijs, grauw en vies gebruiken. In Miskolc en omstreken leefde men destijds van zware industrie en mijnbouw. Nu, bijna 20 jaar later doet de stad (en regio) verwoede pogingen om van het imago af te komen. Terecht? Hongarije in zaken ging op onderzoek uit.

Imago

Met de val van de muur heeft de regio economisch gezien een zware klap gekregen. De mijnen gingen dicht en de enorme fabrieken die in de communistische periode hunhoogtij dagen kenden sloten hun deuren. De reden? Het wegvallen van de afzetmarkt in oostelijke richting. De regio kreeg te kampen met enorme werkeloosheid. Inmiddels hebben de grote fabrieken plaats gemaakt voor kleinschaliger vormen van industrie en zijn er buitenlandse bedrijven van diverse aard naar de regio getrokken.

Naast kleinschaliger wordt de industrie nu ook meer geconcentreerd. Dit levert een ander beeld op dan voorheen. Je vindt in de regio nu ook diverse industrieparken met de nodige infrastructuur en voorzieningen. Ook verschuift het accent steeds meer naar Research & Development (R&D), waarin nauwe samenwerking met de universiteit van Miskolc wordt gezocht. R&D zal in de toekomst een heel ander beeld geven dan de grote productiefabrieken uit het verleden. De stad Miskolc en omliggende regio richten zich nu naast de nieuwe behoefte aan R&D vooral op investeringen om het toerisme in de regio verder te ontwikkelen. Mensen die al langere tijd in de regio verblijven zien een enorme verandering. Ze vertellen over de aanpak van de binnenstad in Miskolc, waar je inmiddels een gezellig wandelgebied aantreft. Ook zijn ze enthousiast over alle mogelijkheden die je op toeristisch gebied in de regio hebt.

Het potentieel voor verdere ontwikkeling van de toeristische sector in een omtrek van 50 à 60 kilometer rondom Miskolc is zeker aanwezig. In het noorden vind je de door Unesco tot wereld erfgoed aangemerkte druipsteengrotten van Agtellek. Het beschermde natuurgebied Bükk is het hart van de regio met vele uitgestrekte wandel- en fietsmogelijkheden. Ook niet te vergeten is het dorp Szilvásvárad waar regelmatig grote paardensport evenementen worden gehouden en de beroemde Lippizaners worden gefokt. De wijngebieden van Eger en Tokaj nodigen uit tot mooie wijnroutes. En in het Noorden heb je het onbedorven Zemplén gebergte met vele oude kastelen en burchten waar de tijd stilgestaan lijkt te hebben. Ook is het gebied vele muziek- en cultuurfestivals rijk.

Kunst

De kunst is deze schatten zo te ontsluiten dat de charme en onbedorvenheid bewaard blijven. Officiële instanties doen erg hun best met prachtige brochures, maar aan de kant van de klantgerichtheid ter plaatse en het promotie- en lobbywerk van de ondernemers zelf kan (hier spreken we uit eigen ervaring) nog heel wat verbeteren. Denk aan regels en prijzen vermelden in meer talen dan alleen het Hongaars, vindbaarheid op internet, sfeerverlichting en gepaste muziek in de eetzaal van het kasteelhotel in plaats van tl-verlichting en een radiozender met een erg luid Hongaars sprekende mannenstem die hooguit voor de kok interessante informatie verstrekt. Deze verbeteringen zijn van belang als men zich tenminste ook op de West Europese markt wil richten.

Regionaal

Potentieel voor verandering van imago is er voor Miskolc en regio zeker, maar daarbij zijn een aantal punten van belang. Het is een gebied met een historie in de (zware) industrie. Deze industrie blijft een economische peiler en biedtook kansen voor de toekomst. Dat moet men zeker niet verloochenen. Wel is het van belang om de positieve veranderingen in de sector beter zichtbaar te maken. Naast de industrie biedt het toerisme ook veel potentieel. Om dat potentieel beter te benutten zijn er naast investeringen en marketing (waar men momenteel vanuit offi ciële instanties veel aan doet)ook investeringen in klantgerichtheid nodig.

De Hongaren zijn van huis uit een erg gastvrij volk. Dat zie je ook duidelijk terug als je privé met ze te maken hebt. Ben je echter klanten zijn zij werknemer van de leverancier, dan is de wereld opeens anders. Alsof daar de invloed van het oude regime nog erg aanwezig is en mensen zich niet persoonlijkmet hun werk verbinden. Ze zijn netjes en beleefd, maar denken niet met je mee. Uitzonderingen daar gelaten natuurlijk.“Kan niet” is nog een te vaak gehoorde term.

Kortom, Miskolc en regio heeft alle potentie in zich om een ander imago te verdienen, maar om het ook echt te krijgen zal er nog wel wat werk verzet moeten worden. En voordat het oude beeld van grote schoorstenen met veel beton eromheen uit het landschap verdwenen is, zullen we nog heel wat jaren verder zijn, al is het alleen maar doordat men de oude fabrieken, soms geheel desolaat, laat staan tot de grond een nieuwe bestemming heeft gekregen.

Tekst en Foto’s: © Karin Gabor, Michel Daenen

Eerder gepubliceerd in HongarijeinZaken editie 7. Bestellen?